잘 생기고 개성 강한 멤버 문희준ㆍ강타ㆍ장우혁ㆍ토니 안ㆍ이재원으로 구성된 남성 5인조 댄스 그룹 H.O.T는 1996년 9월 ‘전사의 후예’로 처음 등장했다.
이들은 첫선을 보인 뒤 어린이와 청소년을 중심으로 엄청난 인기를 얻어 단숨에 가요계 정상으로 치달았다. 이듬해 여름 ‘행복’ ‘우리는 미래(We are the Future)’로 다시 인기를 확인한 이들은 1998년 3집부터 멤버들이 직접 작사·작곡에도 나섰다. 이 해 연말에는 방송사의 가요 대상을 휩쓸며 최고임을 자랑했다.
1999년 ‘아이야’ ‘투지’ 등이 담긴 4집을 발표했고 지난 해에는 중국에서 단독 콘서트를 열며 해외에까지 이름을 떨쳤다.
2000년에 낸 5집 이후부터 해체 소문이 돌았으나 인기는 여전해 지난 2월 서울 잠실올림픽주경기장에서의 대형 콘서트 때는 5만 명이 구름같이 모였다. 이는 국내 최고 관중 기록으로 인정받았다. 공식 팬클럽 ‘클럽 H.O.T’는 현재 회원이 9만 명을 넘어 최대 규모이고 5집 음반을 뺀 모든 앨범이 100만 장 이상 팔렸다.