인천 앞바다 무의도에 살고 있는 꼬마잠자리들은 모두 형제자매이거나 부모자식 관계일 가능성이 높은 것으로 나타났다.

국립생물자원관은 무의도 꼬마잠자리들의 유전자를 분석한 결과, 모두 한 모계 혈통을 가진 것으로 확인됐다고 24일 밝혔다. 이 잠자리들은 섬이라는 한정된 공간에 살았기 때문에 이와 같은 현상이 생긴 것으로 풀이됐다.

꼬마잠자리는 다 자라면 배 길이 10~14㎜, 뒷날개 길이는 13~15㎜로 우리나라에서 자라는 잠자리 중 가장 작은 종이며 지리산 등에서 서식한다.

전문가들은 가까운 혈통 간에 교배가 이어지는 것은 생물들의 환경 적응 능력을 떨어뜨려 멸종 위험이 크다고 지적하고 다른 지역의 개체를 들여올 필요가 있다고 말했다.


/ 조찬호 기자