별이는 전자시계를 사러 부모님과 백화점에 갔어요. 그런데 생각보다 너무 많은 종류의 전자시계가 있어 고르기가 어려웠어요. 그러다가 드라마에 배우 ○○○씨가 차고 나온 전자시계를 발견하고 그 시계를 사고 싶어졌어요. 그 제품이 다른 제품에 비해 성능이나 디자인이 뛰어난 것은 아닌데도 배우 ○○○씨가 차고 나와 유행이라는 말에 어쩐지 그 상품이 좋아 보이고 사고 싶어진 거예요. 가격은 다른 상품보다 2배 정도 비싼데도 말이에요.

☞합리적이고 개성 있는 소비를 하려면?

우리 친구들도 이런 경험이 있지요? 하지만 다른 사람의 소비와 자신의 소비를 비교함으로써 만족감을 찾으려는 것은 바람직하지 않아요.

다른 사람과 비교는 하지 않도록 노력하고 자신이 쓸 수 있는 돈의 범위 내에서 소비해야 해요. 들어온 돈보다 더 많은 돈이 나가서는 안 되지요. 들어온 용돈 범위 내에서 그중에서도 꼭 필요한 데 써야만 하는 것을 빼고 내가 원하는 데 사용할 수 있는 범위 내에서만 소비하도록 해야 합니다. 별이가 전자시계를 사기 위해 3개월간 일정 금액을 모은 것은 바람직합니다. 그런데 이 범위를 넘어서 소비하고자 돈을 빌린다거나, 부모님께 용돈을 미리 받는다거나 하는 행동은 하지 말아야 합니다. 쓸 수 있는 돈의 범위 내에서 가장 만족스러운 소비를 하기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 소비로 인한 만족감과 비용을 꼼꼼히 따져서 가능한 한 '만족감 빼기 비용'이 커지도록 선택해야 합니다. 선택에 따른 만족감에서 비용을 뺀 것이 자신이 소비로 인해 정말로 얻게 되는 이익이기 때문이죠. 그런데 소비할 수 있는 다양한 상품 중에서 어떤 것이 내게 얼마만큼의 만족감을 주는지 따져보는 것이 생각보다 어렵습니다.

물건을 선택할 때 고려할 요소는 여러 가지가 있어요. 디자인, 성능, 편의성, 가격, A/S 등이죠. 이외에도 각자 중요하게 생각하는 요소가 있는지도 생각해봅시다. 이 중 본인이 더 많이 중요하다고 생각하는 것에 가중치를 두는 식으로 물건을 살 때 미리 생각해보세요. 예를 들어서 우리 친구들이 성능보다는 디자인을 2배 더 중시한다면 성능에는 가중치 1, 디자인에는 가중치 2를 두면 됩니다. 여러 상품에 대해 여러 기준으로 고려해볼 때, 어떤 것이 가장 좋을지에 대해 종합적 평가를 합니다. 이를 자녀와 함께 표로 만들어, 자녀 스스로 선택에 대한 반성을 해보도록 도와봅니다.

☞부모님을 위한 TIP ★★★★

용돈 교육은 선택 능력을 키워주는 교육입니다. 선택을 잘하려면 가격도 중요하지만, 그 만족감(편익)이 다른 선택을 했을 때의 만족감(비용)보다 더 커야 합니다. 부모님들은 자녀가 유행이라고 친구가 가진 것이라고 조르면 마음이 약해집니다. 그런데 모방 소비는 합리적 소비의 적입니다. 자신의 개성을 살린 소비를 할 수 있도록 설득하는 것이 중요합니다. 모방 소비를 지양하면서 비용과 편익을 고려해 소비할 수 있도록 지도해 주세요.