우리나라 최초의 통신·방송 복합위성인 '무궁화 1호'가 1995년 8월 5일 미국 케이프커내버럴 공군기지에서 발사됐다.

이 위성은 원래 직접 위성방송은 물론, 영상회의·고속팩시밀리·유선방송중계·도서벽지통신 등 다양한 서비스를 통해 통신 이용 수준을 높일 예정이었다. 그러나 발사 후 보조로켓 1개가 분리되지 않는 바람에 목표 궤도에 올라가지 못하고 예정된 고도보다 6300여㎞ 낮아졌다. 이로 인해 정상궤도에 진입하는 데 25일이 소요됐으며, 연료 소모가 많아지면서 예상 수명이 10년 7개월에서 4년 4개월로 단축되는 사고가 발생했다. 이후 1996년에 쏘아 올린 '무궁화 2호'는 성공적으로 우주에 안착했다.