힌트 ① 모든 생물이 다 가지고 있어요

힌트 ② 크기도 모양도 다양해요

힌트 ③ 생명을 유지하는 여러 활동을 해요

결정적 힌트 작아서 현미경으로 보아요

★위치: 온몸

★기관: 그 밖의 기관

★기능: 생명체 구성, 생명 활동

정답: 세포

몸을 이루는 가장 작은 단위 '세포'

우리 몸은 여러 종류의 세포로 이뤄져 있어요. 신경세포, 근육세포 등 200종류가 넘는 세포가 몸 구석구석에 모여 있죠. 모든 세포는 생명을 유지하기 위해 다채로운 활동을 하는데, 세포 종류마다 하는 일이 달라서 크기와 모양도 달라요. 예를 들어 신경세포는 돌기가 많아 신호를 잘 전달하고, 근육세포는 가늘고 길어서 잘 오그라들고 늘어나지요. 세포는 어떻게 우리 몸을 이루는 걸까요? 그냥 세포를 차곡차곡 쌓으면 되는 걸까요? 아니에요. 각종 세포가 규칙에 따라 짜임새 있게 모여야 해요. 먼저 같은 종류의 세포가 모여 '조직'을 이루고, 여러 조직이 모여 '기관'이 되지요. 다시 비슷한 기능을 하는 기관이 모여 '기관계'를 이루고, 여러 기관계가 모여 하나의 몸이 된답니다.

세포의 구조

세포는 눈으로 보이지 않을 만큼 아주 작지만, 현미경으로 살펴보면 아주 복잡하게 생겼어요. 세포는 세포막, 세포질, 세포핵 등으로 이뤄졌답니다.

세포막｜ 세포막은 세포 겉을 둘러싼 얇은 막이에요. 세포를 보호하고, 세포 안팎으로 물질이 드나드는 것을 조절하지요. 그래서 필요한 영양소와 산소는 세포 안으로 들여보내고, 필요 없는 찌꺼기는 세포 밖으로 내보낸답니다.

세포질｜ 세포막 안의 공간으로, 단백질을 만들고 바꾸고 저장하는 일이 일어나요.

세포핵｜ 세포핵은 세포의 모든 활동을 조절하는 리더 같은 역할을 해요. 또 유전 정보가 담긴 'DNA'가 있어서 개체의 특징이나 유전 현상 등이 나타나게 하지요.