돌발 퀴즈 나갑니다! '경상북도 울릉군 울릉읍 독도리 1~96번지'는 어느 곳의 주소일까요? 맞아요. 우리나라 동쪽 끝에 있는 섬 '독도'입니다. 너무 쉬운 문제였다고요? 그렇다면 독도의 좌표는 무엇일까요? 3 2 1. 대단한데요! 정답은 '북위 37도 14분 26.8초, 동경 131도 52분 10.4초'입니다. 오늘 '독도의 날'을 맞아 독도와 관련된 문제를 내봤어요. 1900년 10월 25일 고종황제가 대한제국 칙령 제41호에 독도를 울릉도의 부속 섬으로 명시했는데요. 이를 기념하기 위해 매년 10월 25일을 '독도의 날'로 제정했답니다. 독도가 우리나라 영토임을 세계에 알리고, 지키는 날이기도 하지요.

척박한 환경에서 살아남은 야생초들
독도의 육상 생태계

화산활동에 의해 만들어진 독도는 큰 섬인 동도와 서도와 작은 섬 89개로 이뤄져 있습니다. 오랜 세월 동안 바람에 깎여 만들어진 흙이 섬 전체를 얇게 덮고 있어요. 쌓인 흙의 깊이가 고작 30㎝ 정도입니다. 가파른 경사에, 소금기 머금은 해풍까지 강하게 불어 식물이 자라기에 좋은 환경은 아닙니다. 하지만 봄이 되면 강한 생명력을 가진 야생 식물들이 화사하게 피어나요. 울릉도와 독도에서만 자라는 희귀한 식물도 살고 있답니다.


가지각색 매력 물고기들의 휴식처
독도의 해양 생태계

독도 주변 해역은 차가운 한류와 따뜻한 난류가 만나 '조경수역'을 이루는 곳으로, 다양한 해양생물이 살고 있어요. 대형 해조류도 많이 살고 있어 물고기들이 머물고 쉬어가기 '딱' 좋은 곳이랍니다. 독도에서 발견되는 어류는 180여 종인데요. 수온에 따라 볼 수 있는 물고기들이 달라진답니다. 봄에는 약 15종밖에 없지만, 여름·가을로 접어들면 60여 종의 물고기들이 머물러요. 또 동도와 서도 사이 수심이 얕은 바다에서는 돌돔, 볼락류 등 정착성 물고기의 유어, 치어가 살고 있죠. 서도 주변에는 청정 해역에서 사는 나무돌산호과 유착나무돌산호가 있는데, 국내 최대 군집이랍니다.

자료＝KIOST 독도전문연구센터

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