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과학자 이야기
우장춘 (
禹長春 ; 1898 - 1959 ) 한국의 농학자
<씨없는 수박〉으로 우리 모두에게 잘 알려진 우장춘 박사는 1950년대 자본과 기술의 부족으로 황폐화한 한국농업의
부흥을 위해 혼신을 다 바친 세계적인 육종학자입니다.
 일본동경에서
한말 일본으로 망명한 아버지 우범선과 일본인 어머니 사이에서 출생하였습니다. 그는 어린 시절 극심한 빈곤과 주위의
학대 속에서도 굴하지 않고 일본 동경제국대학 농학부실과를 졸업했으며, 일본 농림성 농업시험장에 취직, 1937년 퇴직할
때까지 18년간을 육종학 연구에 몰두해 20여 편의 논문을 발표하였습니다.
 1920년
육종한 연구를 시작하여 1930년 겹꽃 피튜니아의 육종 합성에 성공하여 다윈의 진화론을 수정하였고, 종의 합성설로
1936년에 농학 박사 학위를 받았습니다. 그의 학위 논문은 세포 유전학 연구에서 게놈을 분석하고 기존의 식물을 실제로
합성시킨 최소의 보기로서 세계적인 명성을 얻었습니다.
1950년 조국의 초청으로 귀국해 1959년 타계하실 때까지 만 9년 5개월간 박사는
한국 농업 연구 소장에 취임하고 학술원추천회원, 중앙원예기술원장, 원예시험장장을 역임했고, 그 동안 탁월한 육종지식을
바탕으로 끊임없는 연구를 거듭한 결과 우량종자의 생산체계를 확립해, 일본에 의존하던 채소종자의 국내 자급길을 열었습니다.
더불어(서) 무병 감자의 생산은 6.25 동란이후 식량난을 해결하는데 크게 기여하였습니다.
 또
'씨 없는 수박'의 실험에 성공하였으며, 벼의 1시 2수작 연구에도 힘을 기울여 세계적인 농학자로 널리 알려졌습니다.
우장춘박사는 후진양성에도 심혈을 기울여 박사께서 양성한 이들이 국가연구소와 민간종묘회사등 각 분야에 진출해 우리 나라
원예학과 민간육종의 눈부신 발전을 이루는데 큰 초석을 다지고 있습니다.
민족을 위해 자신을 바쳐온 노력으로 우리 나라 근대농업을 개척한 우장춘 박사, 그 공로를 인정받아 제1회〈부산시
문화상〉을 수상했고, 건국이래 두 번째로 대한민국〈문화포장〉을 수상하였습니다. 우장춘박사는 1959년 8월 10일
향년 61세로 생애를 마쳤습니다.
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