눈밭 위로 아기 산양이 엄마를 졸졸 따라가고 있어요. 태어난 지 2주 정도 된 새끼 산양입니다. 보통 산양은 날이 따뜻한 5~6월에 새끼를 낳아요. 아무리 늦어도 10월을 넘기지 않죠. 그런데 이 아기 산양은 1월에 태어났어요. 영하 23℃에 달하는 추운 날씨를 이기고 태어난 거예요.

천연기념물인 산양(山羊)은 주로 강원도에 있는 태백산맥의 높은 지역에 살아요. 이번에 태어난 새끼 산양은 양구에서 태어났어요. 염소와 더 비슷하게 생겼지만 염소와 달리 수염이 없고, 암컷과 수컷 모두 뿔을 가지고 있어요.

산양은 무분별한 사냥으로 개체 수가 많이 줄었어요. 게다가 작년에 기후변화로 날씨가 추워지고 눈이 많이 오는 바람에 1000마리 정도가 목숨을 잃기도 했죠. 현재 남아있는 산양은 1000마리뿐이랍니다.

→ 우리나라에서 산양의 수가 줄어든 이유는 무엇인가요?